Dal fascino del mito, si pu� passare alla realt� della ricerca storica che ci ha
affidato alcune certezze sulle origini della citt�: la prima colonizzazione del Golfo di Napoli risale a circa 3000 anni fa, al IX secolo a.C., quando viaggiatori e
mercanti provenienti dalla Grecia e dall'Anatolia, attratti dalle ricchezze minerarie dell'alto Tirreno, fondarono una prima colonia a Pithecusa (l'attuale isola di Ischia
) e successivamente si spostarono sul litorale flegreo proprio di fronte alle coste ischitane, dove sorse Cuma.
Successivamente, nel V secolo a.C., un gruppo di coloni provenienti da Cuma si
insedi� nell'area compresa tra l'isolotto di Megaride (dove oggi sorge il Castel dell'Ovo) ed il Monte Echia (l'odierna collina di Pizzofalcone) fondando la citt� di Partenope
. Iniziava cos� la storia di Napoli.
Alcuni studiosi sostengono che la citt� di Partenope non fosse altro che un limitato agglomerato urbano e non una
vera �polis“ greca. Ma in quanto avamposto commerciale dell'allora potente Cuma, rimase coinvolta nelle guerre tra
Etruschi e Cumani. Quest'ultimi decisero allora di fondare una vera e propria citt� scegliendo una zona pi� interna e meglio protetta, quella che oggi � occupata dal Centro Storico di Napoli.
La nuova citt�, distante soltanto un paio di chilometri dalla vecchia, sorse nel 475 a.C. e fu chiamata Neapolis (= citt� nuova) per distinguerla dalla vecchia Partenope che fu cos� ribattezzata Palepolis
(= citt� vecchia) Nel 438 a.C., nella decisiva battaglia che i Sanniti vinsero contro i Cumani, la citt� di Cuma fu occupata perdendo
cos� l'antico ruolo di potenza commerciale dell'Italia meridionale, che fu allora progressivamente assunto da Neapolis. (gb)
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